Filtres pour masques respiratoires

La Valeur Moyenne d’Exposition (VME) désigne la concentration maximale d’une substance à laquelle une personne peut être exposée durant une journée de travail typique de 8 heures, sans que cela ne présente de danger pour sa santé.

Il existe trois classes de filtres destinés aux aérosols et aux poussières, fonctionnant sur le principe d’un tamis qui retient des particules de plus en plus fines. Un filtre portant la mention “R” peut être réutilisé sous certaines conditions précisées dans la notice, tandis qu’un filtre marqué “NR” est à usage unique. 

Le marquage “D” indique qu’un test supplémentaire de colmatage par la poussière de dolomie a été réalisé, obligatoire pour les filtres mais facultatif pour les masques jetables. Avec le temps, les filtres accumulent des particules, ce qui augmente leur résistance au passage de l’air et peut provoquer des fuites. Vous devez donc les remplacer dès qu’une gêne respiratoire se manifeste.

Le marquage des filtres sert à identifier les substances contre lesquelles ils offrent une protection. Un filtre de couleur marron, marqué de la lettre A, protège des gaz et vapeurs organiques ayant un point d’ébullition supérieur à 65°C. 

La lettre B, associée à un filtre gris, indique une protection contre les gaz et vapeurs inorganiques, à l’exception du monoxyde de carbone. Un filtre jaune, portant la lettre E, est conçu pour filtrer le dioxyde de soufre (SO₂) ainsi que d’autres gaz et vapeurs acides. 

Lorsqu’un filtre est vert et marqué K, il est efficace contre l’ammoniac et ses dérivés organiques aminés. Un filtre rouge et blanc avec l’inscription HgP3 protège contre les vapeurs de mercure, tandis qu’un filtre bleu et blanc, noté NOP3, est adapté au monoxyde d’azote. 

La mention AX, accompagnée d’une couleur marron, indique une protection contre les gaz et vapeurs organiques dont le point d’ébullition est inférieur à 65°C. Enfin, un filtre blanc portant la lettre P est conçu pour la filtration des particules et des poussières.

Les filtres chimiques de type AX offrent une protection contre les gaz et vapeurs de composés organiques ayant un point d’ébullition inférieur à 65°C, comme l’acétaldéhyde, l’acétone, et le méthanol.

Les filtres de protection respiratoire de type A sont conçus pour protéger contre les gaz et vapeurs de composés organiques ayant un point d’ébullition supérieur à 65°C, tels que l’alcool éthylique, le benzol, le bromure de méthylène, la chloroacétone, l’éthanol, et la nitroglycérine.

Un filtre de protection chimique de type B est idéal pour se protéger contre les gaz et vapeurs inorganiques, comme le chlore, l’hydrogène sulfuré, l’acide cyanhydrique, et le formaldéhyde, à l'exception du monoxyde de carbone (CO).

Un filtre respiratoire de type E protège contre le dioxyde de soufre, l’acide chlorhydrique, ainsi que d'autres gaz et vapeurs acides, notamment grâce aux filtres à gaz/vapeur HgP3 et NOP3.

Le filtre de type K offre une protection contre l’ammoniac ainsi que contre ses dérivés organiques aminés.

Oui, les typologies de filtration peuvent et doivent être combinées pour offrir une protection optimale. En effet, il est fréquent que plusieurs composés chimiques soient présents simultanément sur un même site de travail ou dans un même produit détergent.

Un filtre de protection respiratoire de type P protège contre les particules, les poussières et les poudres toxiques. La classification de ces filtres va de P1 à P3 selon le niveau de protection. Le filtre P1 est conçu pour filtrer les faibles concentrations de poussières fines (jusqu’à 4 fois la VME) et les brouillards aqueux ou huileux, souvent produits par des opérations comme le sablage, le forage et la découpe. 

Le filtre P2 offre une protection contre des concentrations modérées de poussières fines (jusqu’à 10 fois la VME) ainsi que contre les brouillards aqueux ou huileux, comme ceux générés lors de travaux de plâtrage, cimentage, sablage ou en présence de poussières de bois tendre. 

Enfin, le filtre P3 assure la filtration des concentrations élevées de poussières fines (jusqu’à 50 fois la VME) et des brouillards aqueux ou huileux, notamment lors de la manipulation de poudres toxiques dans l’industrie pharmaceutique ou dans des activités impliquant des agents biologiques et des fibres fines.

La durée de vie d’un filtre peut varier selon plusieurs facteurs, tels que le gabarit de la personne, son débit respiratoire, l’intensité d’utilisation du filtre, la concentration de la matière à filtrer dans l’air, la ventilation du lieu de travail et les conditions de stockage du filtre quand il n’est pas utilisé.

Pour prolonger la durée de vie de vos filtres, vous devez les conserver dans un sac ou une boîte hermétique. En effet, même quand ils ne sont pas utilisés, les filtres continuent de capter l’air ambiant. Si un filtre est laissé à l’air libre durant une longue période, il peut rapidement se saturer.

Il n’existe pas d’indicateur de saturation sur les filtres des demi-masques, masques complets ou panoramiques (seuls les systèmes de ventilation assistée disposent de ce type d’indicateur). 

Vous êtes le plus à même de détecter la saturation des filtres par des signes comme des difficultés respiratoires, une gêne respiratoire ou la présence d’odeurs légères. Cela indique que les filtres sont saturés et doivent être remplacés. 

Pour éviter toute interruption de travail ou de se retrouver non protégé, vous devez garder un jeu de filtres de rechange. Les filtres, s'ils sont conservés dans leur emballage d’origine, ont une durée de vie pouvant atteindre jusqu’à 5 ans.

Quand un filtre est saturé, vous pouvez éprouver des difficultés respiratoires légères ou détecter de nouveau des odeurs faibles. Ces signes indiquent que vous devez remplacer les filtres.

Un filtre à gaz/vapeur offre une protection contre les composés chimiques volatils, qui ne peuvent pas être captés par un filtre respiratoire sur un masque destiné aux particules.

Un filtre de type Hg offre principalement une protection contre les vapeurs de mercure.

Attention : un masque de protection respiratoire contre les particules et poussières (FFP1, FFP2, FFP3) ne protège pas contre les gaz, les vapeurs ou les composés organiques volatils.

Le filtre de type P1/FFP1 offre une protection limitée contre les poussières fines non toxiques, jusqu'à 4 fois la Valeur Moyenne d'Exposition (VME). En effet, il est adapté pour se protéger contre des substances comme le carbonate de calcium, le kaolin, le coton, les aérosols liquides, ainsi que les brouillards d’huiles végétales et minérales.

Un filtre de protection respiratoire P2/FFP2 vous protège contre les particules de faible à moyenne toxicité (jusqu’à 12 fois la Valeur Moyenne d’Exposition). Il est adapté pour des substances telles que le silicate de sodium, le graphite, le gypse, les aérosols liquides, ainsi que les brouillards d’huiles végétales et minérales. De plus, la filtration FFP2 sans soupape assure une protection contre les virus, comme observé lors des pandémies de Covid, Ebola, et de la grippe H1N1.

La filtration P3/FFP3 vous offre une protection contre les particules toxiques (jusqu’à 50 fois la VME). Ce type de protection est nécessaire pour des substances comme la fibre de verre, la laine de verre, la silice, les métaux lourds tels que le cadmium, le cobalt, le nickel, le platine, le rhodium, ainsi que des produits toxiques comme la strychnine, l’uranium, l’amiante, et les poussières, les fumées, l’antimoine, l’arsenic et les poussières laboratoires pharmaceutiques, aérosols liquides, nuage d’huile, ainsi que des poussières et fumées métalliques.

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